Le gavage (suite)

Sur les 3 ou 4 premiers repas, les animaux recevaient du Promacide ajouté dans leurs doses de pâtée et ce, pour soit disant purger leur système digestif. Le Promacide, produit corrosif, était censé acidifier le milieu intestinal. Il n'est pas compliqué de comprendre que les muqueuses du système digestif de ces animaux pouvaient être attaquées par ce corrosif et ce, du bout du bec à l'autre extrémité. Une maladie fréquente touchait les animaux en gavage : la candidose. Cette pathologie profite d'une moindre lésion pour s'installer et proliférer. De plus, dès qu'elle est enclenchée, elle arrive très rapidement à affecter tous les oiseaux par le biais de l'embuc qui passe d'oiseau en oiseau pendant le gavage. Alors pour contrer la candidose au mieux, du premier au dernier repas le gaveur rajoute aux pâtées ni plus ni moins du sulfate de cuivre qui fait parti des métaux lourds et toxiques. Cela est sans parler des antibiotiques nécessaires pour des oiseaux que les gaveurs reçoivent très souvent malades et qu'ils doivent soigner en cours de gavage. Toutes les molécules de ces produits se retrouvent dans tout ce qui constitue l'animal.

Les 4 à 5 derniers jours de gavage sont les plus à craindre. C'est dans cette période que l'hécatombe commence sérieusement et s'amplifie d'heure en heure. Pendant les fortes chaleurs (sans oublier la canicule de 2003), ce sont des milliers d'oiseaux morts jetés à la poubelle, qui avant cela, ont eu tout le temps de vivre leur lente agonie due à l'excès de chaleur et le manque d'air, en plus de la graisse et des blocages digestifs qui doucement étreignaient peu à peu et inexorablement leurs organes vitaux jusqu'au trépas.

Pour les rescapés, au jour et heure prévus de leur départ pour l'abattoir, le calvaire n'est pas encore tout à fait fini. A la sortie des salles de gavage, les oiseaux sortent donc en vrac, chargés par 4 dans les caisses de transport juste avant de revivre en pire (vu leur état de santé), les aléas de la route qu'ils ont connus en tant que PAG et ce parfois sur plusieurs heures avant d'arriver à l'abattoir malgré leur état précaire.

Etape suivante : l'abattage

Le gavage

Le gavage est prévu sur un cycle de 24 repas (soit 12 jours, réembarqués pour l'abattoir le 13ème jour). Une fois les canards mis en place dans leur cage, très souvent le gaveur enchaîne pour le premier service 'repas' de ses nouveaux hôtes et se dirige vers sa gaveuse. Une machine cylindrique dotée d'une vis sans fin en son centre, destinée à brasser de l'eau à de la farine composée de plusieurs ingrédients jusqu'à l'obtention d'une sorte de pâtée. Cette machine est dotée d'une système qui via un flexible se termine par un embout rigide en inox (dit embuc, d'environ 25-30 cm de long et 2 cm de diamètre), destiné à être enfoncé dans le gosier des animaux jusqu'à leur jabot et y injecter directement la pâtée que la gaveuse envoie.

Les gaveurs n'ont pas le droit à l'erreur et doivent avoir l'oeil, pour ne pas créer un blocage digestif ou faire éclater purement et simplement les jabots. Car la gaveuse envoi et pousse toute la dose de pâtée prescrite par sa programmation, que seul un bouton à proximité du doigt du gaveur peut interrompre. Au premier stade de gavage, ces doses croissent rapidement jusqu'à un 'plafond', qui oscille aux environs des 900-950 g par repas, et ce, consignées par un graphique dit 'de courbes'.

Pour donner un aperçu entre un oiseau qui arrive en salle de gavage avec un poids conforme de 3,8 kg, ce poids est l'équivalence à celui d'un homme pesant 70 kg. En reportant le phénomène qu'un canard subi sur cet homme, cela veut dire qu'au moment où la courbe de gavage qu'il subit arrive à son paroxysme, le foie de ce dernier est déjà en état de stéatose avancé et malgré cela, toute les douze heures on continue à lui enfoncer dans l'oesophage un tube d'une circonférence d'environ à celui d'un manche de pelle (proportionnellement), destiné à libérer dans son estomac 17,5 kg de matière en un seul coup. Cela représenterait 25% de son poids initial toutes les 12 heures, ce qui fait 35 kg par 24 heures, in fine 50% de son poids initial par jour et ce sur un cycle de 12 jours consécutifs, soit 24 dits « repas ».

Dans la nature les oiseaux sont loin d'un tel exploit, contrairement à ce que disent certains en affirmant que le gavage est naturel. Il l'est, mais, d'une part, les oiseaux s'auto-gavent d'instinct à des périodes précises de l'année et pas n'importe comment, surtout s'ils veulent assurer leurs étapes migratoires dans de bonnes conditions, ni trop lourds a fortiori trop empâtés. D'autre part, les oiseaux ne sont pas si stupides au point d'ingurgiter n'importe quoi comme à ce qui suit.

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La mise en place en salle de gavage

Quand le camion livreur des PAG arrive sur le site de gavage, en s'approchant de ce dernier, on sent une grosse chaleur humide d'où émane une odeur nauséabonde, issue des caisses qu'il transporte. Sous des temps froids, on voit le camion entouré d'une 'aura' de vapeur. Dans les interstices des caisses, on entrevoit les canards haletants comme des chiens, trempés et stressés...

Une fois le camion mis en place pour le déchargement, les chariots y sont sortis et acheminés dans la salle de gavage composée d'allées bordées par des cages exigües destinées à accueillir les nouveaux pensionnaires. Visiblement les oiseaux ont peur et se blottissent les uns contre les autres, ou plutôt essayent de se fondre les uns dans les autres. Pour les plus exposés, certains ont le bec semi ouvert libérant le sifflement quasi aphone (typique des mulards).

Au moment de les saisir pour les mettre dans les cages de gavage, ils s'entassent encore plus tous au fond de leur caisse de transport, à l'opposée de la personne qui vient pour les sortir. Cette dernière les extirpe de la caisse un par un et comme elle le peut. Sorti de la caisse, la personne lui joint les deux ailes pour ne pas prendre de claques car le canard attrapé se débat et pouvoir ainsi placer plus facilement l'animal saisi dans la cage de gavage. Sur le temps de la transition entre la caisse de transport à la cage exiguë de gavage, on voit l'oiseau attrapé habillé misérablement, dues aux fientes qu'il a reçu sur le temps de son transport. Ces fientes, étalées par les frottements entre ses congénères, lui ont collé les plumes les unes aux autres jusqu'à former d'épais rouleaux en forme de stalactites, donnant cet habillement misérable de guenille grasse, de couleurs grise-verdâtre, à l'odeur répugnante.

On observe aussi dans ces entrefaites, qu'excédés par la peur, certains oiseaux (de nature plutôt farouches concernant du moins les canards) ont des comportements agressifs, pinçant fortement de leur bec ce qu'ils peuvent attraper (un doigt, une manche, etc...). Ce comportement laisse à penser que ces oiseaux gagent le tout pour le tout, avec le dernier espoir d'une liberté inespérée.

Pour certains d'entre eux, le voyage s'arrête là. Ce sont ceux qui attestent, avec leur bec bleui et légèrement entrouvert, laissant entrevoir une langue cyanosée, trahissant de ce qu'ils ont subis pendant leur transport, les menant jusqu'à cette mort lente issue d'une asphyxie évidente. Les jours chauds sont plus fastes pour ce genre de phénomène 'logique', où ces images cachées ont été largement démultipliées pendant la canicule 2003 que les consommateurs ne voient pas.

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